স্পোর্টস ডেস্ক: সমসাময়িক ব্যাটারদের মধ্যে বাবর আজমকে সেরাদের একজন বলা চলে। সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি, অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথ, ইংল্যান্ডের জো রুট কিংবা নিউজিল্যান্ডের কেইন উইলিয়ামসনদের পরে আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু হলেও, কিছু ক্ষেত্রে নিজেকে তাদের সারিতে নিয়ে গেছেন বাবর। তাদের সঙ্গে ভাগাভাগি করছেন রেকর্ড বইয়ের নানা পৃষ্ঠাও। তবে অধিনায়ক বাবর আজম সে তুলনায় কিছুটা ম্লানই বটে। সেজন্যই বেশ কিছুদিন ধরেই তার নেতৃত্ব নিয়ে জোর আলোচনা চলছে। এবার তার দায়িত্বের মেয়াদও জানিয়ে দিল পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি)। দেশের মাটিতে নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে সিরিজ খেলছে পাকিস্তান। এই সিরিজ শুরুর আগে থেকেই মূলত বাবরকে নেতৃত্বে রাখা নিয়ে দ্বিমুখী শোরগোল ওঠে। তবে সেসব ছাপিয়ে নিউজিল্যান্ড সিরিজেও তার দায়িত্ব বহাল রাখা হয়। একইসঙ্গে পিসিবি সভাপতি নাজাম শেঠি জানিয়ে দেন কেবল কিউইদের বিপক্ষেই অধিনায়ক থাকছেন বাবর।
এদিকে, সাবেক কোচ মিকি আর্থারকে পেতে অনেকদিন ধরেই দেনদরবার চালিয়ে যাচ্ছে দেশটি। তবে একটি কাউন্টি দলের সঙ্গে চুক্তি থাকায় তিনি সরাসরি কোচ হওয়ার প্রস্তাব মানতে অসামর্থ্যের কথা জানান। এরপর তিনি বাবরদের পরামর্শক হওয়ার নতুন প্রস্তাব দেন। তবে আপাতত নিউজিল্যান্ড সিরিজের জন্য দায়িত্ব নিয়ে সংক্ষিপ্ত সফরে পাকিস্তানে গিয়েছেন আর্থার। সফরকালে আর্থার শেঠির সঙ্গে বৈঠকও করেছেন। যেখানে তিনি বাবরকে অধিনায়ক রাখার পক্ষে নিজের ভোট দিয়েছেন।সাবেক এই প্রোটিয়া ক্রিকেটার মনে করছেন, পাকিস্তান দলকে সঠিক পথে পরিচালনা করার সক্ষমতা বাবরের আছে। তাই এ মুহূর্তে তিনি অধিনায়ক পরিবর্তনের কোনো কারণ দেখছেন না। শেঠিও নাকি আর্থারের এই প্রস্তাবকে অনুমোদন দিয়েছেন। একইসঙ্গে আর্থার বলছেন, পাকিস্তানের বর্তমান দলটির বিশ্বকাপ জেতার সক্ষমতা আছে। এই দলে বেশ কয়েকজন ম্যাচ জেতানোর মতো খেলোয়াড় আছে।আর্থারের সবুজ সংকেত পেয়েই পিসিবির বরাত দিয়ে দেশটির সংবাদমাধ্যম বলছে, এ বছরের ওয়ানডে বিশ্বকাপ পর্যন্ত পাকিস্তান ক্রিকেট দলের দায়িত্বে থাকছেন বাবর। এই ব্যাপারে আনুষ্ঠানিক ঘোষণাও আসছে শিগগিরই।পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের এক সূত্র সংবাদমাধ্যমটিকে জানিয়েছে, বৈঠকে বাবর আজমের বিকল্প কে হবেন, তা নিয়েও বেশ আলোচনা হয়েছে। কিন্তু সেখানে বাবরের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার মতো যোগ্য কাউকে খুঁজে পাননি তারা। শেষ পর্যন্ত তাই বৈঠকটি শেষ হয়েছে বাবরকে ২০২৩ বিশ্বকাপ পর্যন্ত দায়িত্বে রাখার সিদ্ধান্তের মাধ্যমে।
